Złośliwe oprogramowania, które w chwili uruchomienia na zainfekowanym komputerze otwiera kanały komunikacyjne z zewnętrznymi sieciami. Twórca złośliwego programu może połączyć się w ten sposób i zdalnie kontrolować zainfekowany host. Najczęściej backdoor instalowany jest przez wirusa, robaka lub konia trojańskiego. Tego typu programów używać można do wyszukiwania na zainfekowanym komputerze wrażliwych danych (loginy i hasła, adresy e-mail). A sam host może być częścią sieci botnet, a także zostać wykorzystany w kampaniach spamowych.